很多老年人，甚至中年人到了冬季皮肤易发痒，尤其是背部和两腿等处，奇痒难受，甚至整夜难眠。这主要是以下四个原因。
（1） 当人体进入年后，表皮细胞层减少，真皮内弹力纤维、网状纤维缩短、碎裂和减少，胶原物质浓缩，皮下脂肪减少，导致皮肤弹性降低、皱纹加深、皮薄如纸，以致对机械性冲击和化学性的防御能力降低，容易受到外来刺激。
（2） 老年人的汗腺和皮脂腺萎缩，使得皮脂与汗液减少，无力对角质层进行水合作用，从而使皮肤干燥发紧、一部分裂口皮肤的感觉进一步暴露，加大了对外界刺激的敏感度。
（3） 老年人皮肤脱落的皮屑增多，这些皮屑和灰尘、污物在一起，沉积在皮肤皱褶间，使皮肤容易受到刺激。
（4） 冬季温度低，皮脂的溶点为30℃，低温时它呈固态。因此分泌的皮脂难于排出，使
皮肤表面水分不能形成脂水薄膜。因此皮肤容易受到刺激而发痒。
为了降低外界刺激，穿衣时要注意两点，一是内衣要选择柔软的和光洁的，二是冬季少穿合纤类服装。因为积累静电多，也能刺激皮肤发痒。
关于发痒的机理目前还不大清楚。迄今为止没有找到痒觉神经，有人认为是人体受到外界刺激，存在人体真皮层中有一种代谢产物叫组织胺（histamine）的物质能释放出来，它与效应细胞上的某个受体结合后就能产生痒感。根据这种解释，有关单位试制了一种消痒内衣裤，这些衣服上有一种活性比组织胺大、而分子结构近似、分子量又较小的物质。这样采用竞争性对抗的作用不产生痒感。通过实际穿着效果不错。
